Trong tự truyện của mình, Tom đã mô tả mười năm làm việc với cha là quãng thời gian dày đặc những cuộc xung đột. Rồi Phillips cũng ngồi nói chuyện với Aiken. Ông đã có lý khi buộc cha vào IBM nhưng lúc đó cha chưa nhận ra.
Nichol ghi lại con đường nhận thức của Watson: Read, Listen, Discuss, Observe, Think. Nhưng cách vận hành mà ông đưa ra để máy có thể tính toán vẫn lại là điều khiển cơ điện, tức là vẫn chậm về thời gian xử lý. Watson đã đẩy doanh số bán hàng lên gần
Và khi IBM giúp đỡ khách hàng của mình thì tiền mua sản phẩm sẽ đến với IBM như điều tự nhiên. Bằng những cải tiến sản phẩm xuất phát từ thực tế, Watson bất kể đến những lề lối quen thuộc, Watson quyết tâm định nghĩa lại tinh thần doanh nghiệp mà ông từng cay đắng nếm trải thuở thanh niên. Nhưng cuối cùng người ta có thể hiểu ra rằng:
Ngày nay nhìn lại thấy sự trễ tràng của Watson thật kỳ khôi! Nhưng vào thời điểm đó, máy tính điện tử chỉ đem lại cho IBM 14 triệu đôla, trong khi mặt hàng truyền thống là các loại máy văn phòng và nhất là máy tính thẻ đục lỗ chiếm đến nửa tỉ đôla. Đó luôn luôn là một đại lễ. Nhưng Watson con chưa có quyền lực gì ở đây.
Những thương hiệu lớn được hình thành từ những hoài bão lớn và IBM cũng hình thành từmột hoài bão không nhỏ chút nào, Haig viết. Lịch sử máy vi tính hiện đại cho biết, đến năm 1939 một giáo sư trường Iawa State của Mỹ đã dựa trên đặc tính tắt và mở của dòng Nếu nhìn chung, thì cảm giác đó có thể thiếu cơ sở.
Ông để dành chữ think đó cho giai đoạn hai. Có cách nào làm cho nó nhỏ gọn hơn không? Thưa có! nhà quản lý Spahr trả lời. trả lại chỗ làm còn nhiều hơn khi cắt giảm.
Cuộc chiến với nỗi sợ hãi của con trai thiên tài. Hãy Suy nghĩ chỉ là mục tiêu và là phương pháp của IBM và Tom đã dùng nó để đưa IBM ra toàn thế giới và tiến lên những đỉnh cao chói lọi về công nghệ. Với hai con gái là Helen và Jane, Watson cũng muốn có bên cạnh để nói mọi chuyện trên đời.
Nhưng một khi đã sa vào tính tự mãn, ta sẽ gục quỵ mãi mãi. Những lúc lãng quên mục tiêu giúp khách hàng là lúc IBM gặp khó khăn. Chẳng hạn như khi mọi người thảo luận về phàn nàn của khách hàng rằng các thẻ đục lỗ của CTR quá to và cồng kềnh làm vướng bận khi đưa thông tin vào thẻ, thì Watson liền quay sang kỹ sư trưởng Walter Spahr và hỏi:
Bất kỳ ai đã quen với BASIC đều có thể hiểu FORTRAN ngay tức khắc. Tôi nên làm gì? đó là câu hỏi ông dành cho tất cả cấp dưới có mặt trong khán phòng. Không bao giờ uống rượu trong khi làm việc, đó là bài học kinh doanh đầu tiên và bất di bất dịch của huyền thoại Thomas Watson.
Cho đến đầu thế kỷ XXI, IBM là tập đoàn đứng đầu danh sách sở SSEC tính toán nhanh gấp250 lần Mark I. Drucker nhớ lại với US Today năm 2006 rằng, khi ông đưa bản thảo bài báo cho tòa soạn, các sếp nhìn sơ qua các từ như hòa bình, xử lý dữ liệu và quăng bản thảo vào sọt rác với nhận xét mà Drucker còn nhớ đến tận tuổi 80: Watson là một gã gàn.